Cuándo es y en qué estadio se jugará el partido por el tercer puesto del Mundial 2026

Pese a que estuvo en duda para la actual edición de la Copa del Mundo, la FIFA confirmó que se llevará a cabo un día antes del encuentro decisivo.

11 de julio 2026, 15:14hs

Más allá de la expectativa por el plato fuerte del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026, que es la gran final del 19 de julio, un día antes se disputa el famoso partido por el tercer puesto: el duelo enfrenta a los dos equipos que no pudieron acceder al encuentro decisivo porque perdieron en semifinales. Ahí, la victoria se contempla como una especie de premio consuelo porque indica quién queda como tercero del torneo.

En esta edición de la Copa del Mundo, el compromiso se disputará el sábado 18 de julio, en el Hard Rock Stadium de Miami. Por lo pronto, salvo modificaciones por inclemencias climáticas, comenzará a las 18 (hora argentina) y se tratará del anteúltimo encuentro del Mundial. El último conjunto en subir al podio fue Croacia en Qatar 2022, cuando le ganó 2-1 a Marruecos en un partido atrapante y se ganó la medalla de bronce.

El partido se desarrolló en el Estadio Internacional Khalifa, el 17 de diciembre de aquel año, y fue triunfo para los balcánicos con tantos de Joško Gvardiol y Mislav Oršić. Achraf Dari, por su parte, descontó para el equipo africano, que venía de perder 2-0 ante Francia en semifinales. Los europeos se habían quedado en el camino frente Argentina, aquel día en el que Messi sacó a bailar al propio Gvardiol y goleó 3-0.

Croacia venció 2-0 a Marruecos y quedó en el podio de Qatar 2022. (FIFA)

Desde cuándo se juega el partido por el tercer puesto y por qué casi se suspende

En Rusia 2018, fue la sorprendente Bélgica quien se alzó con el tercer puesto después de batir a Inglaterra por 2-0: Thomas Meunier y Eden Hazard fueron los autores de los goles. Pese a que la instancia se mantuvo, estuvo muy cerca de discontinuarse por el formato del Mundial 2026, con 48 selecciones distribuidas en 12 grupos de cuatro. Ante la enorme cantidad de partidos, la FIFA evaluó suspenderla.

Sin embargo, finalmente se decidió sostener una instancia que se realiza desde Italia 1934, la segunda ocasión en la que se disputó una Copa del Mundo. En Uruguay 1930, edición inaugural del torneo, solo se jugó una final.

Hubo otro mundial en donde tampoco se jugó. En Brasil 1950, Uruguay se consagró campeón en el Maracaná sin una final: ocurre que hubo una fase definitoria con cuatro selecciones e increíblemente le tocó el último mano a mano con el anfitrión. Alemania es el máximo ganador de los duelos por el tercer puesto, ya que venció en 1934 (3-2 ante Austria), México 1970 (1-0 a los charrúas), 2006 (siendo sede, fue 3-1 contra Portugal) y Sudáfrica 2010 (3-2 a Uruguay).

El récord de logró Just Fontaine en el partido por el tercer puesto

En Suecia 1958, el que hizo historia fue Just Fontaine: el francés anotó 13 goles en una sola edición de la Copa del Mundo, un récord que hasta el momento ningún otro jugador pudo superar. El ex futbolista marroquí, que fue nacionalizado francés, estampó un póker de goles en el 6-3 frente a los teutones en el partido por el tercer puesto.

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Uruguay, por su parte, fue el único seleccionado que perdió absolutamente todos los encuentros que le tocó disputar por el tercer puesto: cayó 3-1 con Austria en Suiza 1954, 1-0 con Alemania en México 1970 y el mencionado 3-2 con Alemania en Sudáfrica 2010, Luego de varias idas y vueltas y la eliminación de este compromiso en el Mundial de Clubes 2025, el partido por el tercer continúa en esta Copa del Mundo.